Le harcèlement scolaire
Auteur: Jérôme Vermeulen psychologue
Résumé: Très proche du harcèlement moral, le harcèlement scolaire est régulièrement présent à l'école
La loi du préau est le titre de cet album de Titeuf. La réalité n'est parfois pas bien loin de ce titre humoristique et les cours de récréation ne sont pas épargnées par le phénomène du harcèlement moral. Il est alors commis par des enfants, souvent en groupe, sur un enfant souvent isolé.
Le principe est fondamentalement le même que dans le cadre adulte du harcèlement moral sur le lieu de travail: un enfant ou un groupe d'enfants va systématiquement se moquer, dénigrer, isoler ou nier, agresser un autre enfant, parfois violemment, le terroriser. L'utilisation d'un sobriquet ou d'un surnom moqueur ou humiliant est très fréquent.
Harceleur et harcelé
Comme pour le harcèlement chez l'adulte, il s'agit d'interroger une interaction entre les agresseurs d'un côté, et l'agressé(e) de l'autre.
Ce qui différencie toutefois fortement le cas du harceleur enfant, c'est qu'il se trouve en plein développement psychologique et moral. Si certains traits de personnalité (plus dominant, agressif, fruste ou impulsif) peuvent être identifiés, il ne faut pas oublier la composante développementale (l'enfant est en développement moral par exemple) et éducative !
Attention également au rousseauisme qui consisterait à ne voir dans les enfants que des petits êtres innocents... Dans certains cas, en effet, l'enfant harceleur est rien moins qu'un petit psychopathe tout puissant que rien d'autre que la force de l'autorité et de la punition ne pourra arrêter...
Du côté de l'enfant harcelé, beaucoup de facteurs peuvent expliquer sa situation de vulnérabilité sociale. Citons, parmi d'autres, une différence physique, un âge un peu moins avancé ou une léger et passager retard développemental, une difficulté à se défendre liée, par exemple, à une éducation l'y ayant peu préparé (il faut être gentil avec tout le monde). Un désintérêt ou une maladresse sociale, qui l'amèneraient à s'isoler du groupe, ce que le groupe n'apprécie pas. Parfois, le hasard d'une interaction ratée.
Quelles que soient les causes, le plus important est sans doute, après les avoir rapidement identifiées, d'aider l'ensemble du groupe à repartir du bon pied.
Détection et intervention
Il y a dans le harcèlement scolaire une véritable intention de nuire. Toute la subtilité reposant dans la compréhension de la nuisance par un enfant. Qu'est-ce que faire du mal, respecter l'autre, s'attaquer à un plus faible en groupe, etc? Ce qui est clair pour la majorité des grands, ne l'est pas toujours pour les plus petits.Dès lors, dès qu'une telle situation de harcèlement scolaire est détectée, une réaction associant sanction claire et ferme et perspective éducative doit être rapidement mise en place par les adultes éducateurs responsables.
Détecter un harcèlement scolaire c'est d'abord être convaincu qu'il peut exister dans sa propre cour de récré. Parfois, le harceleur ou les harceleurs vont s'en prendre à leur victime en attendant intelligemment et sournoisement le moment où aucun adulte ne sera présent pour intervenir. Aux adultes d'être attentifs à ces situations ou à tout ce qui pourrait y faire penser.
C'est principalement au niveau d'un changement d'attitude de l'enfant harcelé que l'on peut détecter un problème. Souvent, l'enfant harcelé ne vient pas spontanément en parler. Par peur ou par honte des moqueries dont il est victime.
Des résultats scolaires en baisse sont un signe. Une phobie scolaire en est un autre: un enfant, curieux jusque là et bien dans sa peau à l'école, manifeste une véritable panique à l'idée d'aller à l'école. L'enfant peut également présenter les symptômes d'une dépression.